Mitä on poliittinen historia?
Poliittinen historia tekee oman ajan maailmaa ymmärrettäväksi historiatietoisesta näkökulmasta. Tutkimuksen pääkohteena on ollut moderneille eurooppalaisille yhteiskunnille ominainen politiikka, joka parin viime vuosisadan aikana on koskettanut koko maapalloa.
Viime vuosikymmenien muutokset ja keskustelut ovat johtaneet poliittisen historian osin uusiin kysymyksenasetteluihin, kun vallan ja politiikan käsitteet sekä näkemykset ilmiöiden poliittisista ulottuvuuksista ovat monipuolistuneet. Aikoinaan korostettiin lähinnä valtioiden keskeistä roolia poliittisina toimijoina, sittemmin kiinnostuksen kohteeksi tuli myös kansalaisyhteiskunta, ja nykyään näkökulma on laajentunut kattamaan esimerkiksi globalisaation, alueellisen integraation ja median.
Poliittinen historia yhdistää korkeatasoisen historiantutkimuksen jatkuvuuden uusiin näkökulmiin tavoitteena kouluttaa opiskelijoista asioiden ja ilmiöiden laajat yhteydet ja taustat ymmärtäviä yhteiskuntatieteellisen alan asiantuntijoita. Opiskelijat perehdytetään historiantutkimuksen kriittiseen käyttämiseen ja heille annetaan valmiuksia tuottaa uutta tietoa, liittää se asiayhteyksiinsä ja esittää se tieteellisesti perustellen. Opetuksen muodoilla kannustetaan itsenäiseen ajatteluun ja kehitetään suullisen ja kirjallisen argumetoinnin taitoja.
Tiivistetysti koulutuksen tavoitteena on:
1. Perehdyttää uusimman ajan poliittiseen, yhteiskunnalliseen ja kansainväliseen kehityseen sekä nykyajan poliittisten ilmiöiden taustaan.
2. Antaa perustiedot poliittisesta, yhteiskunnallisesta ja kansainvälisestä kehityksestä, esitellä näitä koskevat käsitteet, tutkinnat, menetelmät sekä tieteellisesti kokoavat näkemykset ja katsomustavat.
3. Antaa perusteelliset tiedot poliittisen historian alasta, tutkimustraditiosta, soveltamismahdollisuuksita ja merkityksestä.
4. Synnyttää teoreettiset, metodiset ja tiedolliset valmiudet politiikan, yhteiskuntien ja kansainvä-lisen järjestelmän tieteelliseen tarkasteluun.
5. Luoda valmius tieteelliseen jatkokoulutukseen poliittisessa historiassa.
Poliittinen historia tarjoaa laaja-alaista tieteellistä koulutusta, joka ei vie suoraan tiettyyn ammattitehtävään. Valmistuttuaan pääaineopiskelijat ovat sijoittuneet hallintoon ja järjestöihin (valtio, kunnat, puolueet, etu- ja muut järjestöt, alueelliset organisaatiot), tiedotusalalle (media, hallinnon, elinkeinoelämän ja järjestöjen tiedotus), kansainvälisiin tehtäviin (ulkoasiainhallinto, hallinnon ja järjestöjen ulkomaansuhteet, kauppa, kehitysyhteistyö, EU, YK) sekä koulutukseen (koululaitos, aikuiskasvatus, ammatillinen jatkokoulutus, korkeakouluopetus ja erikoiskoulutus). Viimeksi mainitulle alalle on pääaineopiskelijoille tarjolla erikoistumismahdollisuus, pätevöityminen historian ja yhteiskuntaopin opettajaksi (ks. lähemmin opintosuunnitelman lopusta). Osa valmistuneista on sijoittunut tutkijoiksi yliopistoihin tai muualle akateemiselle alueelle.